Om boken: år / Planet som fraktade värdefull last från Prag till Kiev fattade eld: ultracentrifuger av "L"-typ. Piloten Yan bestämde sig för att inte kasta ut, utan att leverera lasten till varje pris - och förgiftade hans lungor. Nu ligger han på ett sjukhus i Kiev. Ian behöver nya lungor, en njure och stora hudområden, annars dör han snart. Och sovjetiska läkare åtog sig att göra det omöjliga.